Sicherlich: Österreich ist ein kleines Land. Aber das Beispiel Schweiz zeigt, dass es auch einem kleinen Land möglich ist, hie und da Nobelpreisträger hervorzubringen. Österreich hat zudem ein Zehntel der Einwohnerzahl Deutschlands. Gemessen daran, müsste Österreich eigentlich ein Zehntel der Nobelpreisträger Deutschlands hervorbringen. Tut es aber nicht. Dieser Artikel versucht aus Sicht eines Medizinstudenten zu beleuchten, warum dies so sein könnte.

Als ich mein Studium begann, war ich noch hoffnungsfroh, dass ich hier etwas lernen würde, was ich später brauchen könnte. Doch die mürrischen und missmutigen Professoren verdarben mir bald die Laune. Sie sprachen offen davon, dass sie es primär als ihre Aufgabe sahen, die Zahl der Studierenden zu reduzieren, und wirkten daher mehr als Demotivatoren denn als Animateure. In den naturwissenschaftlichen Grundlagenfächern (Chemie, Physik) wurden die Medizinstudenten nicht für voll genommen, in den eigentlichen medizinischen Fächern beklagten sich die Vortragenden über den schlampigen Lernstil vieler Kommilitonen, der sie für eine "Gefahr für die Gesellschaft" werden lasse - "solche Leute dürfen nicht Ärzte werden".

Im Endeffekt erwies sich das Medizinstudium als eine mühselige Qual. Man schleppte sich von Prüfung für Prüfung, kaum Zeit für andere Dinge habend, und hoffte, irgendwann endlich fertig zu werden. Kreativität und wissenschaftliche Neugier wurden nicht gefordert und auch nicht gefördert. Es ging immer nur darum, Fakten, Fakten und abermals Fakten zu lernen. Bis ins kleinste Detail. Noch heute lese ich immer wieder Berichte von Studienkollegen, die sich darüber beklagen, dass sie einzelne Prüfungen mehrmals wiederholen mussten, weil ihnen irgendwelche Fußnoten aus dem Lehrbuch nicht einfielen, anstatt dass sie die wirklich wichtigen Dinge, die man als Mediziner unbedingt verstehen muss, abgeprüft worden wären.

Sicherlich, an einer Universität hat man mehr Möglichkeiten als in der Schule. Man kann Wahlfächer machen und, wenn man wirklich Interesse hat, schon während des Studiums an einzelnen Forschungsprojekten mitarbeiten. Jedoch wird einem im Falle des Medizinstudiums diese Freude daran rasch vergällt. Denn die Pflichtlehrveranstaltungen sind so lernaufwändig, dass für andere Dinge nur wenig Zeit bleibt, will man das Studium in einer einigermaßen vernünftigen Zeit durchziehen.

Wenn man wirklich schon während des Studiums die Grundsteine einer wissenschaftlichen Karriere legen will, kann man dies freilich tun. Mit etwas Mut spreche man einen Professor oder Dozenten an und frage ihn, ob er Mitarbeiter aufnimmt. Es ist durchaus möglich, dass man genommen wird. Immerhin: Wer verzichtet schon auf kostenlose Arbeitskräfte?

Das Problem ist jedoch, dass die wissenschaftliche Arbeit nicht an das Studium angerechnet werden kann, außer sie ist derart umfangreich, dass man sie zu einer Dissertation verarbeiten kann. Wenn man zwar wissenschaftlich arbeitet, aber bei den strengen Fachprüfungen durchfällt, hat man letzten Endes nichts von seiner forscherischen Tätigkeit gehabt: Denn ohne Studienabschluss kann man mit einer Publikationsliste, so lang sie auch sein mag, nichts anfangen. Man wird keinen Job finden, es sei denn als unbezahlte Hilfskraft.

Das ist das Hauptproblem in dem Studienplan, nach dem ich noch studiere. Die Situation hat sich glücklicherweise gewandelt: Im neuen Studienplan N202 ist eine Diplomarbeit für alle Studierende verpflichtend vorgesehen. Diese ist nach Möglichkeit innerhalb eines halben Jahres anzufertigen. Dieses eine Semester ist fast frei von sonstigen Lehrveranstaltungen, so dass man wirklich Zeit für die Abfassung der Diplomarbeit hat und durch das wissenschaftliche Arbeiten in der Regel keine Studienzeitverzögerung entsteht. Brav, Medizinische Universität Wien - ein Schritt in die richtige Richtung.